Formée par son père le pastelliste Louis Vigée, puis par le peintre Gabriel Briard, la jeune Elisabeth Louise Vigée est très tôt remarquée et soutenue par les peintres Gabriel François Doyen et Joseph Vernet. Elle produit ses premières peintures au début des années 1770, sans être rattachée à une corporation professionnelle. En 1774, elle est obligée de rejoindre la corporation de l’Académie de Saint-Luc, communauté des peintres et sculpteurs de Paris, afin de pouvoir poursuivre son activité. Elle expose au Salon de l’Académie de Saint-Luc plusieurs portraits et études de têtes, ainsi que trois allégories de la peinture, de la poésie et de la musique. Identifiée par le spécialiste de l’artiste, Joseph Baillio, régulièrement publiée et exposée, L’Allégorie de la Poésie témoigne ainsi des débuts de sa prestigieuse carrière. Quatre ans plus tard, Elisabeth Louise Vigée Le Brun devient en effet peintre officiel de la reine Marie-Antoinette, dont elle exécuta plusieurs portraits.

L'Allégorie de la Poésie constitue de fait une pièce rare dans le corpus connu de l’artiste, qui ne traita, d’après ses Souvenirs, qu’une douzaine de sujets de peinture d’histoire. Le choix du musée Fabre s’est porté sur cette œuvre atypique, qui s’inscrit dans ses collections complétant une lacune entre les générations de Jacques-Louis David et celle de François-Xavier Fabre. L’Allégorie de la poésie vient renforcer le discours du musée sur les circuits de formation des peintres à Paris et dans les provinces d’Ancien Régime.